時評：中國稀土不應是西方挑貿易戰借口
新華網北京3月14日電美日歐13日就中國稀土出口限制措施分別向世貿組織提出訴訟，中國稀土問題再度成為熱門話題。這種協調行動的背后暗藏玄機，那就是要竭力維護不合理的稀土全球供應鏈。至于是否有利于國際稀土市場的健康發展、會否犧牲中國的環境和長遠利益，則不是他們所關心的。
美日歐三方在起訴中指責中國限制稀土出口供應，他們沒有提及或者故意回避的是，中國稀土出口量雖然占全球90%以上，但在全球已探明的1億噸稀土儲量中，中國僅占36%，且美國稀土儲量之高僅次于中國和獨聯體國家。稀土是重要的戰略資源，具有不可再生性，擁有豐富稀土資源的美國等西方國家，擰緊了本國的稀土礦井蓋，卻極力維護這種36%對97%的非正常供應模式，顯然沒有道理。
眾所周知，中國出于保護環境和可持續發展的目的加強對稀土開采和出口管理，符合世貿組織規則中關于保護可用盡自然資源的例外條款。長期以來，由于全球稀土供應和市場存在的嚴重不合理，導致對中國稀土無序乃至掠奪性開發，使中國付出沉重的環境代價。
僅以稀土資源豐富的贛南為例，如果要對開采稀土等礦產破壞的土地進行生態修復，初步預計資金投入將高達380億元人民幣以上。而去年，江西省全省出口稀土不到10億美元(約合63億元人民幣)。也就是說，其出口利潤很難彌補環境的損失。連西班牙《世界報》都認為，提取稀有金屬的過程污染很大，中國選擇限制稀土金屬生產是為了阻止環境受到過度破壞。中國政府加強對稀土行業的整治，包括對出口進行配額管理，是人道的、正當的、無可厚非的。
不合理的全球稀土供應鏈導致中國稀土遭遇掠奪性開發，在使中國付出沉重環境代價的同時，也直接威脅國際稀土市場的長遠供應和穩定。耐人尋味的是，近年來動輒對中國出口產品采取反傾銷措施的一些西方國家對廉價的中國稀土卻一直“網開一面”。由于稀土這一不可再生的戰略資源在國際市場上“豬肉賣成白菜價”，有的西方國家甚至借機大肆囤積超出自己實際需求的廉價稀土資源。
事實上，無論是從保護稀缺戰略資源角度還是從環保角度出發，美歐對資源性產品的策略總是“先人后己”，慣于玩弄雙重標準。據《華盛頓郵報》報道，早在上世紀90年代初，美國曾在稀土礦業市場上占主導地位，后來大量減少本國稀土礦的開采，封存礦山，既保護自己的戰略資源，又廉價獲得中國稀土資源，還把環境污染擋在國門外，這種好事要是突然沒了，美國能不著急？
其實，中國加強對稀土開采的管理，并沒有影響到國際市場對稀土的正常需求。數字顯示，截至2011年11月，中國稀土出口量僅占全年出口配額總量的49%。盡管出口配額沒有用完，但為了保障國際市場需求，中國政府依然確定2012年的稀土出口配額總量與2011年基本持平。因此，西方聲稱中國限制稀土出口違反世貿組織的貿易公平規則，是不符合事實的。
一些分析人士指出，美國如此高調打“稀土牌”，其國內政治因素也不可忽視。當前，美國經濟復蘇緩慢，失業率居高不下，適逢大選之年，美國一些政界人士往往拿中國說事，以討好選民或轉移國內民眾的視線。
總之，中國加強對稀土行業的管理，既滿足國際市場對稀土的合理需求，又能保護本國的環境與資源，力求實現雙贏。這是一個讓稀土全球供應回歸合理、立足于可持續發展的政策，符合世貿組織的有關規則，不應淪為西方打貿易戰或打政治牌的一個“藉口”。
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