說起路邊攤，大家首先想到的大概是推著自家改造的小推車、沿街販賣山東煎餅、烤冷面、陜西涼皮等等的攤販和他們的攤子。很多人視路邊攤為臟亂差的代名詞，甚至將其看作是一個地方落后不發達的象征。其實，路邊攤并不是一種低級簡陋的存在，它也擁有漫長的發展史，如今則演變為一種重要的餐飲形式。

　　1. 路邊攤的前世今生

　　盡管古希臘哲學家、自然科學家泰奧弗拉斯托斯認為吃路邊攤很low，但在他所生活的古希臘，油炸小魚已經是一種街邊小吃了。在龐貝古城的考古發掘現場，人們發現了大量證據證明當年街邊攤的存在。

　　古羅馬時期，街邊小吃的主要消費群體是貧窮的市民，因為他們租住的房子里沒有爐灶，所以要去街上吃東西；雞湯是那時主要的吃食之一，此外還有面包和糧食做成的面糊。

　　這是一幅在龐貝古城中的朱麗亞·費利克斯宅邸發現的壁畫，古羅馬人在市場上的攤位旁購買面包。

　　幾百年前一位游歷四方的意大利佛羅倫薩人在自己的游記中寫道，14世紀的開羅市，當地人在路邊攤買來烤羊肉串、大米和油炸面團等食物，然后把鹿皮制成的野餐布鋪在街邊，就地享用。

　　在文藝復興時期的土耳其，許多十字路口都有小販在販賣熱鮮肉，有烤雞肉和烤羊肉。奧斯曼土耳其是世界上第一個將路邊攤納入管轄范疇的國家，該國在1502年頒布法律，對街邊小吃實施監管。

　　14到16世紀的中美洲阿茲特克人在市場上販賣各種飲料，以及多達50余種的墨西哥玉米粉蒸肉。西班牙在秘魯建立殖民地之后，許多歐洲食物傳入美洲，例如麥子、甘蔗和牛羊肉。當地人除了延續自己的傳統食譜，也開始在街邊販賣烤牛心。

　　在北美洲殖民時期，路邊攤販售賣牛肚辣味濃湯，烤玉米穗，以及各種糖果和水果。在二十世紀頭十年之前，牡蠣一直都是一種廉價的路邊小吃，此后的過度捕撈使得牡蠣價格上漲。紐約的路邊攤有嚴格的營業時間限制，到1707年，路邊攤在紐約徹底被禁。許多非裔美國婦女在18和19世紀靠路邊攤為生，主要販賣水果、蛋糕、堅果、咖啡、餅干、果仁糖等等。

　　19世紀40年代的巴黎見證了炸薯條的誕生和興起。維多利亞時期的倫敦也有很多路邊攤，主要販牛肚、豌豆湯、裹著黃油的豌豆莢、海螺、對蝦和鱔魚。

　　1906年紐約街頭的街邊攤販

　　拉面起源于中國，后傳至日本。最初，日本拉面是供體力勞動者和學生享用的街邊小吃，隨后很快發展成民族特色小吃。東南亞各國的路邊攤文化很大程度上受到十九世紀晚期來自中國的苦力的影響。在泰國，路邊攤餐飲直到上世紀六十年代才隨著城市人口的增長普及起來。

　　日本新橫濱拉面博物館(Shin-Yokohama Raumen Museum)里展出的昭和時代街頭拉面攤仿品

　　拍攝：Calton

　　尼泊爾街頭的路邊攤

　　拍攝：Sigismund von Dobschütz

　　如今，路邊攤已遍布全球，因不同地域不同文化而各不相同。紐約市的標志性街邊小吃是熱狗，夏威夷的路邊攤會售賣一種“夏威夷快餐”，里面有大米，通心粉沙拉和肉，這種吃法來源于日本盒飯。在丹麥，街邊的香腸車向行人售賣香腸和熱狗。此外，還有伊斯坦布爾的肉片卷，泰國曼谷的沙爹豬肉，阿根廷布宜諾斯艾利斯的香腸面包，以及印度孟買的貝爾普里（由米通粒、細長的炒面、扁豆碎粉、紅薯、洋蔥、莞茜、花生、香菜加少許羅望子酸甜醬和辣椒調制而成的一種印度小吃）。

　　丹麥街頭常見的香腸車

　　拍攝：News Oresund

　　印度小吃貝爾普里（bhel puri）

　　拍攝：Aashita Kawatra

　　因文化和地域的不同，各國路邊攤文化也有各自的特色。在孟加拉國，路邊攤販幾乎都是男人沒有女人，而尼日利亞和泰國的路邊攤業主則以女人為主。在日本和斯瓦西里文化中，在大街上吃東西被認為很粗魯，只有小孩子才被允許這樣做。印度人在家里吃的飯食與街邊小吃有明顯的區分，對女性來說尤其如此。在菲律賓，街邊小吃和家里的正餐并不沖突，因為許多菲律賓人家里沒有餐廳。

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