《紐約時報》網站27日配發的新德里1月某一天的霧霾照片
盡管中國和印度同屬空氣污染最嚴重的國家行列，但印度媒體非要在兩者之間比出個高低。新德里電視臺29日報道稱，根據美國耶魯大學和哥倫比亞大學學者日前在達沃斯世界經濟論壇公布的2014年環境表現指數(EPI)，在全球178個調查對象國中，印度排在第155位，遠低于同為“金磚國家”的中國(118名)、巴西(77名)、俄羅斯(73名)和南非(72名)。而更令印度媒體沮喪的是，在城市評估中，新德里被評為全球污染最嚴重的城市，其污染程度被認為是北京的兩倍。對此，《印度時報》29日引述政府科學家的話辯駁稱，新德里的空氣質量比北京好。
在此次EPI評估中，瑞士被評為全球環境最好的國家。《印度斯坦時報》29日稱，污染在印度是一個持久性問題并不令人吃驚，但令人沮喪的是，印度在2014年EPI評估中下滑了32名，落到155名的低點，新德里獲得了世界上污染最嚴重城市的“可疑標簽”。新德里電視臺稱，北京臭名昭著的霧霾引發了政府干預，但“新德里擊敗了北京”。與前年相比，新德里的空氣污染程度上升了44%，主要來自汽車和工業排放。報道稱，新德里擁有810萬輛登記車輛，且還在以每天1400輛的速度增加。
無獨有偶，美國《紐約時報》27日發表的一篇報道被國際媒體廣泛轉載。該文稱，從2014年1月前三周的數據來看，即便保守測算，新德里日均PM2.5最高值為473，而北京為227。本月15日，當北京的PM2.5超過500后，美國駐北京大使館發出了今年第一個警告。而此時，同樣糟糕的空氣已經在新德里逗留了8天。實際上，平均每三周內只有一天，新德里的PM2.5數值會低于300。“最近的大量研究和數據表明，新德里的空氣質量比北京更差，即便在國際上并未引起如北京那樣的關注。”報道還稱，“但印度人和居住在新德里的外國人并不像北京及中國其他城市的民眾那樣表達焦慮，空氣凈化器在印度很罕見，大街上也鮮有人戴口罩。印度媒體對空氣污染的關注也遠遠不如中國媒體。”
對此，《印度時報》29日引述印度地球科學部下屬的空氣質量預報和研究系統28日發布的聲明稱，來自新德里9個監測站的數據表明，PM2.5從未超過350，而北京已超過500且趨向650。該機構科學家貝格說：“從污染物濃度而言，我們做得比北京更好，北京由于糟糕的空氣質量已經宣布緊急狀態。我們的PM10和PM2.5都很高，但不極端。”印度《第一郵報》29日稱，新德里北京之爭尚難定論，“不管新德里的空氣到底比北京差還是好，但在治理空氣污染上的行動肯定比北京少”。