“白宮的秘密：米歇爾中國之行花費幾何？”《華爾街日報》26日以此為題報道稱，美國第一夫人米歇爾為期一周的訪華結束，美國特勤局拒絕透露此行的花費。實際上，過去幾十年來，白宮一直不公開總統及第一夫人、副總統的出訪和旅行開支，以防“有心之人”據此推算出出訪的安保措施。《華盛頓時報》稱，米歇爾一家人在北京下榻在威斯汀酒店內的總統套房，價格為每晚8400美元，有趣的是，去年美國副總統拜登訪華也曾考慮下榻該酒店，但最終因價格太高作罷。
《華爾街日報》稱，在米歇爾此次訪華前的記者會上，白宮副國家安全顧問羅德斯說：“通常來講，我們不會披露與總統或第一夫人安全相關的細節。”報道稱，當總統和第一夫人旅行時，記者們往往會詢問開銷問題，但一般不會得到答案。白宮給出的原因是：安全。有企圖的人可能會從旅行開支推測出使用的安保級別。上一次有關總統出訪費用被披露還是在1999年，美國政府問責局結算了時任總統克林頓出訪非洲、智利和中國的費用，匯總參與出訪的多個部門的信息，對多種軍機和直升機每小時的飛行成本等進行了計算。克林頓對中國為期一周的訪問花費1800萬美元，為期12天的非洲之行花費4300萬美元，而在智利為期5天的訪問花費1050萬美元。政府問責局的總結顯示，來自美國國防部、國務院和財政部共計超過500名員工為克林頓訪華提供支持，每次出訪中，來自不同政府部門的官員要在總統抵達之前飛往該國3次，商討流程問題并制訂安全計劃。總開支中的一大部分是飛機飛行成本，如“空軍一號”和其他軍機或直升機。此外，該開支不包括特勤局的開支。他們的開支被列為機密信息，這意味著總統訪問之旅的開支總額可能會更高。
2010年奧巴馬訪問印度，當時有媒體報道稱此訪每天花費2億美元。白宮回應稱這一數字被大幅夸大，但并未提供具體的開支數字。同年，米歇爾攜女兒赴西班牙度假，被民間組織計算出花費45萬美元，引發批評。《華爾街日報》稱，第一夫人出訪不能乘坐商業飛機，必須出動軍機，這是出訪成本高的主要原因。此外，《華盛頓時報》24日報道稱，2013年12月，美國副總統拜登訪華時也曾想下榻鄰近美國駐華大使館的威斯汀酒店，但要求減價后與預算仍有巨大差距。拜登最終下榻另一家酒店，其訪問團隊共占用213個房間，花費超過38萬美元。（記者 王曉雄）