真的？假的？在平壤2006年、2009年和2013年三次核試驗(yàn)前，外界對于朝鮮核動(dòng)作的真實(shí)性也有過各種爭論與猜測。朝鮮外務(wù)省3月底已警告稱“不排除進(jìn)行新式核試驗(yàn)”。韓國《中央日報(bào)》稱，朝鮮過去通過外務(wù)省預(yù)告核試驗(yàn)后，都在一個(gè)月內(nèi)就完成了試驗(yàn)，其中2006年是在發(fā)出預(yù)告后6天，2009年和2013年核試驗(yàn)的實(shí)施分別在預(yù)告后26天和20天。文章稱，韓國情報(bào)機(jī)構(gòu)認(rèn)為，朝鮮如果進(jìn)行第四次核試驗(yàn)，可能會(huì)進(jìn)行威力比核彈更大的增幅核分裂彈試驗(yàn)，這種試驗(yàn)以在钚或鈾周邊注入氫氣引起核融合反應(yīng)的方式進(jìn)行，處于普通核彈與氫彈的中間階段。該報(bào)22日另一篇報(bào)道稱，在當(dāng)日舉行的2014年度峨山總會(huì)“歷史的未來”論壇上，與會(huì)中日美嘉賓大多認(rèn)為，“朝鮮繼續(xù)進(jìn)行核試驗(yàn)是非常可能的劇情”，美國前副國務(wù)卿斯坦伯格說，朝鮮的行動(dòng)難以預(yù)測，日本防衛(wèi)大學(xué)教授山口升認(rèn)為，朝鮮進(jìn)行第四次核試驗(yàn)“損人不損己”，對中美日韓俄都不利，對平壤卻沒有壞處。
美國《紐約時(shí)報(bào)》稱，韓國國防部和聯(lián)合參謀本部21日上午啟動(dòng)綜合危機(jī)管理工作小組，24小時(shí)監(jiān)視朝鮮動(dòng)向，并與美國共享關(guān)于朝鮮的軍事信息。這些舉動(dòng)證明韓國應(yīng)對朝鮮最新核威脅非常嚴(yán)肅，文章還稱，朝鮮顯然想用這種方式引起奧巴馬的關(guān)注。
韓聯(lián)社說，如果朝鮮進(jìn)行第四次核試驗(yàn)，將選擇25日至26日奧巴馬訪韓期間或前后幾天進(jìn)行，以達(dá)到最大的政治效果。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，朝鮮過去三次核試驗(yàn)大體遵從了“發(fā)射中長距離導(dǎo)彈——安理會(huì)譴責(zé)——預(yù)告核試驗(yàn)——進(jìn)行核試驗(yàn)”的順序，照此規(guī)律，目前朝鮮距離核試驗(yàn)還有些步驟要走，且朝鮮清楚如在奧巴馬訪韓期間進(jìn)行核試驗(yàn)，將是史無前例的挑釁。此外，韓國正因“歲月”號(hào)客輪沉沒舉國哀痛，如果此時(shí)進(jìn)行核試驗(yàn)，將激起韓國上下激烈的反朝情緒。韓國《先驅(qū)經(jīng)濟(jì)》稱，如果朝鮮在韓國舉國悲痛時(shí)進(jìn)行核試驗(yàn)，將給南北關(guān)系帶來毀滅性的裂痕。文章稱，2009年朝鮮就曾在盧武鉉去世后第二天進(jìn)行了核試驗(yàn)。
“做好準(zhǔn)備，朝鮮第四次核試驗(yàn)就要到來啦”，美國《環(huán)球郵報(bào)》題為“朝鮮會(huì)進(jìn)行第四次核試驗(yàn)嗎”的文章開篇便這樣說。文章稱，朝鮮外務(wù)省發(fā)言人已批評(píng)奧巴馬的亞洲行是將核軍備競賽的烏云帶到朝鮮半島的“反動(dòng)和極其危險(xiǎn)之旅”，并稱美國莽撞的行為對重啟六方會(huì)談和朝鮮半島無核化前景產(chǎn)生極其消極的影響。文章稱，朝鮮這個(gè)隱秘國度時(shí)常發(fā)表類似警告，但最近一個(gè)月，警告已轉(zhuǎn)化為向海洋開炮的舉動(dòng)和對核軍備競賽的談?wù)摗ｋm然進(jìn)行一次核試驗(yàn)需要長期準(zhǔn)備，不可能是應(yīng)激性的，但對朝鮮來說，半島局勢中進(jìn)行核試驗(yàn)的借口相當(dāng)好找，只要等一等，美韓便會(huì)傳出足以給平壤當(dāng)借口的言論。文章警告說，朝鮮的核技術(shù)不怎么樣，但確實(shí)是有核國家，不論我們怎么打壓朝鮮，他們在核問題上都不會(huì)退縮。
22日，一名不愿透露姓名的消息人士對《環(huán)球時(shí)報(bào)》表示，“從朝鮮外務(wù)省及其發(fā)言人表態(tài)來看，朝鮮進(jìn)行第四次核試驗(yàn)的可能性很高。”