印度最新研制的地球同步衛星發射火箭“馬克III型”(Mark III)。
中新網12月19日電 據新加坡《聯合早報》19日報道，印度太空研究機構成功試射一個重型火箭，希望在3000億美元的太空市場獲取更大的利益。
這個運載火箭是印度最新研制的地球同步衛星發射火箭“馬克III型”(Mark III)。該火箭重量達630公噸，能將重約四噸的通信衛星送入距地表約3.6萬公里的地球同步軌道。
“馬克III型”火箭于18日上午9時30分載著無人太空艙，從印度南部安得拉州斯里赫里戈達島的發射基地升空。
據印度太空研究機構介紹，該火箭運載的無人太空艙按規程成功分離，經過短暫飛行后，安全降落在孟加拉灣海面。這個太空艙可容納兩三名太空人，能用于印度的載人航天項目。
“馬克III型”火箭試射成功將大幅提升印度的衛星發射能力。印度政府的數據顯示，印度一直缺乏載重量大的火箭，加上衛星發射工作難以如期進行，使得印度在2007年至2012年間，只完成它所策劃的60次任務中的約一半。
此次試射項目的主任索那斯說：“這個強大的運載火箭將改變我們的命運，能助我們把多種太空飛行器送入通信軌道。”
外媒報道稱，此次成功的試驗將有助于印度吸引更多外來企業，使印度這個亞洲第三大經濟體成為全球太空市場中一股強大的競爭力量。