美國私營企業(yè)太空探索技術公司2日宣布，由于需要更多時間進行軟件測試，該公司已決定推遲向國際空間站發(fā)射“龍”貨運飛船。
“目前而言，5月7日進行發(fā)射已經不可能，”太空探索技術公司當天通過微博網站“推特”宣布，“確定新發(fā)射日期后我們會盡快發(fā)表聲明。”
據悉，“龍”貨運飛船的下一個發(fā)射窗口在本月10日。如果當天未能成行，它只能等待俄羅斯“聯盟”載人飛船15日發(fā)射升空后的其他發(fā)射窗口。
太空探索技術公司計劃利用“獵鷹9”號火箭發(fā)射“龍”飛船，向空間站運送500多公斤貨物，并運回約660公斤載荷。如果一切順利，“龍”飛船將成為空間站迎來的首艘商業(yè)貨運飛船。
這家公司2010年就成功試射過“獵鷹9”號火箭，將“龍”系列飛船的一個模型送至相應軌道，由此成為首個將飛船運出地球軌道并返回的私營企業(yè)。
“龍”飛船經改進后還可以運送宇航員。美國航天飛機去年退役后，俄“聯盟”飛船成為唯一可向空間站同時運送宇航員和貨物的航天器。
目前，美國航天局鼓勵私營企業(yè)開發(fā)可運送宇航員往返空間站的太空巴士，太空探索技術公司、波音、內華達山以及藍色起源4家企業(yè)在競爭這一項目。
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