據防務新聞網2012年11月12日報道，在運送海軍陸戰隊及其裝備和參與對岸攻擊這兩項任務之外，美國兩棲戰艦常常被迫發揮其它各種作用。現在，美國海軍海軍新一代兩棲戰艦的設計將使得它可適應不同任務和需要。
基于上述考慮，美國海軍近日決定，海軍新一代兩棲艦項目將由LSD（X）（表示當前的船塢登陸艦）變成LX(R)(表示具有更多功能的新艦)。
一位知情人士稱，“美國海軍不想將艦船的功能只局限兩棲功能范疇內，這是一項嘗試。”
海軍兩棲戰部隊司令喬治.多揚表示，“這種兩棲艦設計給了人們多種選擇。”LSD(X)型兩棲艦用途單一。而LSD(X)改為LX(R)則為兩棲艦用途的擴大打開了方便之門。
美國海軍計劃在2019年訂購首批11艘新型兩棲艦。不過，美國海軍即將準備開始備選方案分析，以確定對該型艦船的需求以及滿足這些需求的辦法。
多揚稱，新艦的基線是根據現有的LSD 41 “惠德貝島”級船塢登陸艦和LSD 49 “哈泊斯費利”級船塢登陸艦繪制的。
在11月9日的一次采訪中，多揚稱，“備選方案分析將全面地、按照我們的需求進行參觀和簡述”。
多揚表示，新艦設計選擇包括具有當前兩棲船塢登陸艦作戰能力的低端艦，還包括LPD 17“圣安東尼奧”級兩棲船塢運輸艦這樣的艦船。相比兩棲船塢登陸艦，“圣安東尼奧”級兩棲船塢運輸艦可搭載更多部隊和飛機，但是搭載的車輛和小型登陸艇要少一些。
多揚否認新艦有特別設計。
多揚稱，“我們已從工業界得到各種設計方案，但我們仍未給出我們的需求。由于我們尚未確定我們的需求，我還不能對工業界的建議進行評論。”
美國海軍兩棲艦的制造商亨廷頓·英格爾斯工業公司低調提出一個名為”LPD 17飛行 II”的兩棲艦設計思路。
一份”LPD 17飛行 II”兩棲艦設計方案的材料顯示，該設計將LPD 17“圣安東尼奧”級兩棲船塢運輸艦25000噸排水量減少了3000噸，取消了這艘大艦的飛機庫、大型封閉式桅桿以及縮小了上層建筑。
亨廷頓·英格爾斯工業公司的發言人比爾·格倫在一封電子郵件中表示，“我們是造船企業，我們的任務不是確定造船需求，而是按照美國海軍的任務需求造船。通過將兩棲船塢運輸艦的基本設計做一些改動，我們相信我們可以為美國海軍提供一個非常魯棒的兩棲戰平臺，保證了我們的船員和海軍陸戰隊員的二級生存能力，并減小了當前兩棲船塢運輸艦的建造成本”。
格倫在電子郵件中寫道，LPD 17“圣安東尼奧”級兩棲船塢運輸艦的船型“可以適應許多任務，如兩棲戰、人道主義救援行動、聯合指揮和控制、彈道導彈防御(BMD)以及充當醫療船。”
美國海軍正在考慮按各種級別建造可執行那些任務的艦船。海軍兩棲戰部隊目前有兩艘指揮艦和兩艘醫療船，它們都有用，但都到了該退役的時間。
如果米特·羅姆尼贏得美國總統大選，他的國防團隊稱，將會優先建造專用的彈道導彈防御艦船，同時根據LPD 17型兩棲船塢運輸艦的設計建造新的兩棲艦。不過，目前海軍領導層似乎并未考慮上馬此類項目。
多揚表示，兩棲新艦LX(R)備選方案分析預計在12月底之前正式啟動，并在明年9月之前完成。(中國船舶信息中心 方向)
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