記者在日本常駐已經七年多，經歷了小泉、安倍、福田、麻生、鳩山、菅直人、野田等七位首相。每年春夏交替、天氣開始變熱之際，記者就開始習慣性地猜測誰將是今年的日本新首相。然而，日本政局沒有哪一年似今年這樣令人捉摸不透。原以為今年日本的內政會消停一點，野田可以成為一個相對“長命”的首相，但最近的一系列跡象又不禁讓人產生疑問，難道日本今年又要更換首相嗎？
日本政壇大小政黨林立，分化組合不斷，政界大佬們頻繁接觸，首相大臣們則如走馬燈般地更換。很多人都認為日本的政治難以預測，日本人自己也承認，日本政界是“一寸前都是黑暗”（伸手不見五指）。不過，只要看清日本社會的大勢，預測日本政治的走向也并非難事。2006年小泉引退時，日本國民的對華感情惡化，對朝鮮則充滿敵視，在此背景下外表強硬的保守派政治家安倍接班是順理成章的。只是安倍上臺后也拗不過中日關系的發展大勢，就任首相伊始就前往北京尋求打破中日關系的僵局。安倍的強項是對朝強硬，但沒想到美國偏偏在安倍執政時摘掉朝鮮“支恐國家”的帽子。因此安倍的下一任就成了外交溫和的福田。自民黨長期執政造成內政上問題成堆，日本民眾早已視覺疲勞，心懷不滿，在2009年的眾議院大選中被民主黨奪取政權是早就順理成章的。而鳩山和菅直人作為民主黨的兩位創始人先后擔任首相也完全理所當然。只是在去年選舉民主黨代表也就是日本首相時有點懸念，不過記者一直看好其貌不揚的野田。
去年競爭首相職位的有兩位熱門人選，一位是前外相前原誠司，另一位是時任經產大臣的海江田萬里。兩人都是儀表堂堂，前者屬于當時民主黨內當權的主流派，后者則得到了黨內最大勢力小澤派的鼎力支持。不過，前原雖然號稱是少壯派政治家的代表，但早就給人能說不能做的印象。支持海江田的小澤派雖然勢力不小，但當時因為小澤官司纏身等因素而形象不佳，因此也很難勝選。相比較而言，野田雖然外表一般，但其低調務實的姿態正符合剛剛經歷過大災難的日本，因此野田在去年當選首相并不令人意外。
至今為止，有兩點支撐記者相信野田今年不會下臺。一是日本各界高層以及普通民眾都對近年來政局動蕩不安感到厭倦，希望出現一個相對穩定的政權；二是鳩山和菅直人剛剛黯然辭職，黨內另一位大佬小澤又身陷政治資金官司，民主黨內暫時無人有能力對野田構成威脅。但最近這兩點情況都發生了變化。據共同社29日發布的最新民調結果顯示，野田內閣的支持率已跌至26.4%，創去年9月野田上臺以來的新低。日本是一個典型的民調政治國家，民意支持率在某種意義上就是政治家的生命。近來野田內閣的支持率持續走低似乎表明越來越多的日本國民已決心拋棄野田首相了。另外，對野田首相來說更為致命的是，東京地方法院26日一審宣判被控違反《政治資金規正法》的小澤一郎無罪。小澤一直強烈反對野田提高消費稅稅率的政策，但此前一直礙于自己司法被告人的身份而沒有與野田公開對決。如今小澤被判無罪也就沒有理由繼續保持低調了。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。如今大自然的季節又開始輪回，恐怕也到了該猜猜誰將成為日本的新首相的時候了。
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