澳大利亞海事安全局21日說，一艘載有約200名難民的船只在距離澳大利亞圣誕島北部220公里處的印度洋海域傾覆。
澳方說，當地時間21日下午3時左右，澳一架偵察機在圣誕島以北約200公里處發現出事船只，目前已鎖定一些幸存者的位置。
澳海事安全局一名發言人說，從貼近水面飛行的偵察機上看到，有幸存者穿著救生衣在水中掙扎，“但目前還不能確定幸存者人數”。
澳方救援人員說，這些難民可能來自斯里蘭卡。傾覆船只船體主要部分保持完整，這可能會增加難民生存的機會。
澳大利亞處理海難問題的專家在接受當地電視臺采訪時說，借助陽光能增加發現幸存者的機會，救援船只能否在日落前抵達事發地是救援面臨的最大挑戰。
目前澳方已派出2艘巡邏艇和一架偵察機參與救援。數艘民間船只也在積極參與救援。
另據澳大利亞媒體報道，由于事發地點位于印度尼西亞水域，澳有關部門已與印尼方面取得聯系。目前，在印尼當局統籌下，兩國正合作開展搜救。
難民偷渡活動已成為困擾澳工黨政府的一大難題，帶來一系列法律和財政負擔。近一個月來，已有1000余名難民非法進入澳大利亞。澳總理吉拉德曾表示將與周邊國家合作，共同打擊難民偷渡活動。（記者張小軍 傅云威）
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