莫言獲獎后，諾獎評委馬悅然、評委會前主席謝爾·埃斯普馬克都來到中國。兩人都是為了推廣自己的書來的(馬悅然翻譯的特朗斯特羅姆的《巨大的謎語·記憶看見我》，埃斯普馬克的七卷本小說《失憶》首部)，但拋向他們的問題幾乎都是關于莫言的。23日上午，埃斯普馬克和《失憶》的譯者萬之與幾家媒體的小型見面會，基本成了“莫言專場”，所幸，作為一名作家與文學評論家，埃老的回應又超越了目前的“莫言熱”，回歸到文學本身。
魯迅曾謝絕諾獎提名
林語堂、劉半農曾獲諾貝爾文學獎提名，沈從文去世前曾上“五人名單”。
記者：外界有很多傳聞說中國作家魯迅、老舍和沈從文都差一點就獲得了諾貝爾文學獎，你能和我們具體說說背后的故事嗎？
埃斯普馬克：是的。我們確實討論過魯迅。問題是，在二戰以前，沒有來自東亞國家的提名。后來賽珍珠提名了林語堂，還有一個很好的中國學者、人道主義者劉半農也被提名了，他是一個非常聰明的人，但是人們并沒有將他看成一個作家。
我們最先考慮的是魯迅。當時瑞典著名的地理學家斯文赫定是后面的推動人。他們找到劉半農去問魯迅，魯迅說我不想得獎，我還不夠格。魯迅是一個非常謙遜的人……后來他去世了。
記者：魯迅被提名的時候是哪一年呢？
埃斯普馬克：他沒有被提名，是我們去問他的。你看，這就是問題所在：提名不夠，許多好的作家都沒有被提名。所有的教授、筆會、作家協會、前諾獎得主都可以提名候選人，但是許多好的作家沒有被提名，然后諾獎評委會自己會提名候選人。
后來，沈從文被提名了。沈從文差一點就得了獎。諾獎有一個50年保密的政策，但很幸運的是，總是會有一些秘密被泄露出去。幾年前馬悅然告訴上海的一家媒體沈從文差一點就得了獎。我想如果他沒有在1988年去世，他會獲獎。在5人名單上他是評委最喜歡的一個。
諾獎從無“政治企圖”
沒向瑞典駐華使館詢問過老舍，文學院從不聽命于政府。
記者：老舍呢？外界也有關于老舍的傳聞。
埃斯普馬克：關于這件事我無法回答你們。我能告訴你們的是，瑞典學院在上世紀60年代有關于好幾個日本作家的討論，他們請了四位懂外國文學的專家，這個討論持續了7年，在這個過程中，兩個人去世了，最后川端康成得了獎。
萬之：確實有傳聞說，因為當年中國處于“文革”時期，瑞典學院在1968年給瑞典駐北京大使館寫信詢問老舍的情況。
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