王暾在介紹地震預警終端接收器的工作原理。圖/記者倪志剛
地震預警系統框圖。
2013年5月12日，四川汶川大地震5周年祭日。
5年前那場圍繞汶川地震是否能被成功預報的爭論，在今年4月20日蘆山地震之后，再次引起人們對地震預報問題的關注。
事實上，人類必須面對地震無法完全預防、只能盡量減災的現實。正是基于這個情況，地震預警開始被高度重視起來。地震波分為縱波和橫波，縱波的速度很快、垂直傳播、破壞力小，橫波橫向傳播、破壞力大，但它的速度只有每秒3.5公里左右。地震預警就是利用電波比地震波快的原理，在地震發生時搶在地震波到達之前對人類發出警報。
從汶川到蘆山，5年時間過去了，在不斷的投資、研發與試驗過程中，我國地震預警技術及其推廣、應有發展到了什么程度？對防震減災能起到哪些實際作用？與日本、美國等擁有先進地震預警系統的國家相比，又存在哪些差距？
“下次大震，中國有地震預警。”位于成都高新區的成都高新減災研究所的玻璃上，到處貼著這條標語。蘆山7級地震后，這條標語應驗了。
從公開資料來看，中國對地震預警系統的大規模研究，是在2008年汶川大地震之后。成都高新減災研究所是目前唯一發布地震預警信息的單位。福建省地震局也在開展這項研究，但他們尚未對外發布預警信息。
坐在寬大的辦公室里，王暾忙忙碌碌。蘆山地震之后，他們的工作量陡然增加。
技術盲區比日本更小
王暾是四川人。2008年汶川大地震發生時，他正在奧地利攻讀物理學博士。大地震帶來的災難，讓他找到了事業的方向，他決定扎根這一領域。
王暾向海外多名華裔教授籌集到數百萬元啟動資金，在成都高新區的支持下，成立了成都高新減災研究所，專門研究地震預警。
地震預報是在地震未發生之前所進行的預測和發布，分為長期、中期、短期和臨震預報。但在學界，比較主流的觀點是，臨震預報目前仍然是很大的難題，所以預警開始被高度重視起來。
據《西北地震學報》一份研究表明，如果預警時間為3秒，可使人員傷亡減少14%；如果為10秒，人員傷亡減少39%；如果為20秒，人員傷亡減少63%。
經過幾年的探索之后，減災所迎來了他們的關鍵時刻。
2011年4月25日13時5分45秒，減災所的監視器發出警報，倒計時開始：“22、21……3、2、1”，地震警報響起。這次是汶川發生2.7級地震，“22秒”是預警顯示的地震到達成都的時間。后經四川省地震臺網確認，地震發生在13時5分41秒，也就是說，從地震發生到發出警報只用了4秒鐘。
這是他們第12次成功預警地震。王暾認為，這也是他的地震預警系統試驗成功的標志性事件。
王暾坦承，他們學習了很多日本技術，也在一些方面進行了創新。“跟日本比，互有高低。”他說。
王暾舉例說，在地震預警盲區方面，他們目前比日本要略好一點。日本的地震預警盲區是30公里，而他們的則是25公里。所謂預警盲區，是指臺站接收到地震信息，發出無線電預警信息時，地震橫波已經抵達的區域。盲區半徑越小，收到預警信息的人就越多。
王暾表示，他們的研究得到了多個部門的支持。四川省科技廳主抓的“一號工程”的項目之一，便有這個項目。
2013年3月，四川省科技廳廳長彭宇行在新聞發布會上表示，這項地震預警技術的多項核心技術世界領先。比如，預警發布時間平均為7秒，超過日本的9秒。已建成的地震預警臺網，從2011年6月正式運行以來，實現了2.7級以上地震無漏報、無明顯誤報等。
4月20日上午8時2分，在蘆山地震發生后，該地震預警技術系統5秒后發出預警信息，其中提前到雅安主城區的預警時間為5秒，提前到成都市主城區的預警時間為28秒。
王暾說，在地震發生后12秒時，他們已經發布出6.4級的震級。
經歷蘆山地震的檢驗，四川省地震局應急救援處副處長龔宇評價：“主震時效果很好，但級數誤差有點大，如果能把地震中出現的問題很好地解決，可以推廣使用。”
在王暾看來，蘆山地震的檢驗，標志著他們的地震預警系統已經完成從試驗到正式使用的轉換。
傳輸網絡比手機可靠
王暾介紹，地震預警是一個復雜的系統工程，包含地震預警監測、預警信息產生、預警信息發布、預警信息接收。缺少任一環節，都不能稱為地震預警系統。
在檢測到地震后要傳輸到用戶，就必須有傳輸渠道。
王暾告訴記者，目前傳輸主要有這幾個渠道：手機客戶端(APP)、手機短信、計算機客戶端、微博、電視。
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