500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）建成后將是人類觀看宇宙秘密的超級“天眼”。

FAST建成之后的效果圖。

“大窩凼”原貌。

　從工程底部仰望星空。

　　7月23日,我國建設的世界最大單口徑球面射電望遠鏡的重要設備——反射面單元面板第一批1000個單元“就位”,開始在貴州省黔南進行現場拼裝。這只被譽為中國“天眼”的超級望遠鏡單口徑500米,接收面積相當于近30個足球場。

　　專家們指出,與德國波恩100米望遠鏡相比,FAST靈敏度提高約10倍。這意味著,遠在百億光年外的射電信號,FAST也有可能“捕捉”到。

　　為何選大窩凼？

　　地貌好裝“大鍋”5000米內沒鄉鎮

　　打開衛星地圖，貴州平塘縣的地貌好似布滿褶皺的大象皮膚。再提高分辨率，就能看到大大小小的“漏斗”—“天坑”群。其中有一個就是科學家尋覓十載為這個最大望遠鏡找的“家”。

　　FAST項目饋源支撐系統總工程師孫才紅告訴記者，選址“大窩凼”有三方面原因，一是地貌最接近FAST的造型，工程開挖量最小；二是這里的喀斯特地質可以保障雨水向地下滲透，不會在表面淤積而損壞和腐蝕望遠鏡；三是射電望遠鏡需要一處“靜土”，“大窩凼”附近5千米半徑之內沒有一個鄉鎮，無線電環境理想。

　　“FAST周圍三座山峰呈三足鼎立之勢，每座距離都在500米左右，中間的洼地猶如一個天然的鍋架，剛好穩穩地盛下FAST這口‘大鍋’。”孫才紅說。

　　23日，我國建設的世界最大單口徑球面射電望遠鏡的重要設備—反射面單元面板第一批1000個單元“就位”，開始在貴州省黔南進行現場拼裝。

　　一直在貴州省平塘縣克度鎮金科村“大窩凼”洼地建造的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST），有30個足球場大的接收面積，是迄今為止人類建造的最大單口徑射電望遠鏡。與號稱“地面最大的機器”的德國波恩100米望遠鏡相比，靈敏度提高約10倍；與被評為人類20世紀10大工程之首的美國阿雷西博望遠鏡（直徑350米）相比，其綜合性能提高約10倍，在未來20～30年將保持世界一流設備的地位。

　　2016年，這個世界最大的射電望遠鏡建成后，我國空間測控能力將由月球同步軌道延伸到太陽系外緣。

　　FAST能望多遠？ 可捕捉到百億光年外的星際信號

　　射電望遠鏡，可不是肉眼觀測的普通望遠鏡，它是當今世界上最頂尖級的太空望遠鏡。射電，是比紅外線頻率更低的電磁波段。射電望遠鏡，跟收衛星信號的天線鍋類似，通過鍋的反射聚焦，把幾平方米到幾千平方米的信號聚攏到一點上。

　　由于來自太空天體的無線電信號極其微弱，半個多世紀以來所有射電望遠鏡收集的能量尚翻不動一頁紙。要想獲得更遠、更微弱的射電，“閱讀”到宇宙深處的信息，就需要更大口徑的射電望遠鏡。

　　專家們指出，與德國波恩100米望遠鏡相比，FAST靈敏度提高約10倍。這意味著，遠在百億光年外的射電信號，FAST也有可能“捕捉”到。