長征五號大推力火箭模型
2013年3月25日，美國“航空周刊”雜志刊登文章《中國將在2015年發射長征5號(China’s Long March 5 Will Not Launch Until 2015)》，文章贊揚中國運載火箭技術發展較快且型號多樣，介紹了中國長征運載火箭系列、東方紅宇宙飛船系列和中國的登月計劃，認為中國的航空加工工藝仍需提高。現將文章主要內容編譯如下：
中國技術人員正在努力研發800噸有效載荷的軌道航天器，這是中國最大型的運載火箭，其難度可想而知。技術人員代表著中國航天的未來，運送大型空間站、偵察衛星等一系列大型航天器都迫切需要“長征5號”火箭，中國為此建立了專門的研發機構，中國為國際市場研發的下一代商業通信衛星也將通過“長征5號”火箭發射。中國表示，長征5號火箭發射是中國空間事業的支柱，雖然不能馬上投入發射，但是卻是中國航天運載家族最具技術難度的一員，預計可以在2015年成功發射。中國官方透露，中國也在設計適于軍用衛星的“長征11號”固體燃料運載火箭，預計在2016年發射，同時也在研發大型登月火箭。
中國“長征5號”火箭第一階段采用氫燃料，比得上美國的“德爾塔4”型火箭。《航空周刊》認為“長征5號”火箭面臨的最大挑戰是精密制造工藝，關系到火箭直徑5米的箭體的成敗。但是推進系統這個空間發射的技術難題對中國已不成問題，據說“長征5號”火箭引擎幾年前就已經研發成熟。
梁曾經表示計劃遭到了一些困難，最近3次試驗失敗，“一個大項目的技術風險和功能缺陷可能被放大，尤其是加工工藝，中國運載火箭技術研究院正在向制造商施壓，提高內部加工水平。
2007年，“長征5號”計劃在2013年試射，一年前將目標推遲到2014年，近期中國又表示首次試射將推遲到2015年。目前中國沒有同步研發像“長征5號”這樣能夠運載20噸以上載荷的火箭，但是已經在天津建廠研發大型宇宙飛船，至少中國目前的“長征7號”中型運載火箭無力運送“東方紅5號”這樣的宇宙飛船。
中國空間技術研究院(CAST)正在研發與“長征5號”對應的“東方紅4號”宇宙飛船，發射質量為5.5噸，當前的“長征3B”型火箭能將其運送至地球同步軌道。CAST也正在研發稍大一點的“東方紅4E”型和稍小一點的“東方紅4S”型飛船。中國長城工業公司表示，該項目的后續型號“東方紅5號”正在初始研發階段，將滿足新一代靜止通信衛星和地球觀測衛星的發射需求。2010年底，中國計劃在2016至17年間服役“東方紅5號”，但是近期沒有給出具體目標，
“長征11”主要用于發射小型衛星，采用固體燃料，為中國提供衛星偵察能力，比如監測海洋中的敵艦。梁小虹表示“長征11”主要應用于國內災難監控。雖然中國航天界表示火箭為非軍事用途，但是外界認為他們明顯也有軍事用途。中國官方去年也曾表示要研發1噸左右的固態火箭。
“長征7號”是中國第二種新型固態燃料火箭，發射計劃也由原來的2013年被推遲至2014年。“長征6號”火箭的箭體和推進器直徑為3.35米和2.5米，告別從60年代開始使用的肼燃料。梁小虹表示長征7號可能發展成中國的載人航天發射器，替代肼燃料的長征2F火箭，但是之前需要進行多次無人發射試驗。長征6號和7號火箭將使用煤油燃料，但是傳統的肼燃料也還將使用10-20年，“長征6號”用來發射極地軌道偵察衛星。
中國航天工業制訂了2011至2015年的發射計劃，要求政府批準登月計劃。登月火箭采用8米直徑的推進器，向低地球軌道發射100噸的載荷，小于美國六、七十年代的“土星5”號運載火箭，天津空間生產基地已經將直徑發展到10米。美國的阿波羅登月計劃經驗表明，100噸的推進能力還不足以利用一次發射完成登月任務，所以中國空間計劃高層計劃采用兩次發射，一個是登月宇宙飛船，一個是有人飛船，長征7號非常適合這種分離式發射。(編譯：長風)
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