資料圖：東印度公司生產(chǎn)的紅茶。

　　美國全國公共廣播電臺(tái)網(wǎng)站4月7日發(fā)表題為《茶和糖是如何改變大英帝國面貌的》的報(bào)道稱，茶是如何成為英國首選的熱門飲品的？

　　簡短的答案是——茶遇到了糖，組成了改變歷史進(jìn)程的一對(duì)強(qiáng)大的伴侶。這是一次由時(shí)尚潮流，對(duì)健康的狂熱追求以及全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展促成的聯(lián)姻。人們對(duì)加糖茶飲料日益增長的享受同樣使得人類歷史上最為惡劣的破壞性活動(dòng)——販奴貿(mào)易愈演愈烈。

　　風(fēng)靡上流社會(huì)

　　茶在歐洲實(shí)際上直到17世紀(jì)中葉才為人所知曉。而在英格蘭，最初是凱瑟琳-布拉甘薩推動(dòng)了茶的聲名遠(yuǎn)播，這位名人也成為傳播茶文化的使者。這位葡萄牙皇室成員十分喜愛這種經(jīng)泡制而成的飲品。當(dāng)她1662年嫁給英國國王查爾斯二世后，茶便成為英國上流階層的時(shí)髦飲品。不過，如果沒有深受貴族階層喜愛的另一種食物——糖的加入，它或許已經(jīng)逐漸褪去光環(huán)，成為一種僅僅流行一時(shí)的短暫愛好了。

　　歷史學(xué)家伍德拉夫·史密斯在一篇1992年發(fā)表的論文中寫道，在16世紀(jì)和17世紀(jì)，糖“在歐洲北部是一種獲得持久流行的東西”。

　　當(dāng)時(shí)糖的價(jià)格昂貴，而且相對(duì)稀有，這令其成為追逐身份地位的精英階層人士進(jìn)行惹人注目的消費(fèi)時(shí)的完美對(duì)象。對(duì)消費(fèi)史頗有研究的波士頓馬薩諸塞大學(xué)榮譽(yù)教授史密斯說，糖當(dāng)時(shí)被人們打造成精工細(xì)作的雕塑，與葡萄酒相互混合，并灑在小烘餅和油光閃閃的烤肉上面。享用糖制品是上流階層生活一個(gè)非常顯著的特點(diǎn)。16世紀(jì)末和17世紀(jì)初的烹飪書籍甚至把糖作為一種有助于平衡“幽默感”的良藥記錄在冊。“幽默感”產(chǎn)生的能力曾被認(rèn)為可以影響人們的健康和情緒。

　　史密斯說，與此同時(shí)，有許多人都在頌揚(yáng)茶對(duì)健康帶來的益處，包括出身名門的著名荷蘭醫(yī)師尼古拉斯·蒂爾普。倫勃朗的油畫《蒂爾普醫(yī)生的解剖課》令此人名垂千古。史密斯指出，蒂爾普有可能曾是荷蘭東印度公司的董事會(huì)成員。該公司當(dāng)然是進(jìn)口茶葉的。這可能并非巧合。伍德拉夫?qū)懙剑恍┎璧目駸釔酆谜咧赋觯刻旌葞资驇装俦杩赡軙?huì)導(dǎo)致身體不停地排泄。有人想要靠喝茶排毒嗎？

　　自助類圖書在當(dāng)時(shí)也很流行，其中最具影響力的此類圖書作者是英國作家托馬斯·特賴恩。他針對(duì)營養(yǎng)學(xué)提出了許多理論。連年輕時(shí)的本杰明·富蘭克林也是他的追隨者之一。

　　特賴恩對(duì)糖又愛又恨。他曾經(jīng)去過西印度群島的種植園。那里種植甘蔗的奴隸制度體系令他感到驚駭。不過，他也相信，任何像糖一樣讓人感覺良好的東西必定帶有內(nèi)在的健康價(jià)值。

　　史密斯說，上述涉及健康的觀點(diǎn)有助于解釋為何截至18世紀(jì)20年代和30年代，喝茶加糖的習(xí)慣在英國的中上層階級(jí)中占有穩(wěn)固地位。

　　助推西方發(fā)展

　　史密斯指出，有意思的是，有證據(jù)顯示，大部分有關(guān)咖啡有益健康的說法都是17世紀(jì)末18世紀(jì)初出現(xiàn)的。

　　史密斯說，從另一方面看，茶產(chǎn)自中國。這個(gè)國家擁有復(fù)雜完善的商業(yè)體系，能夠迅速對(duì)不斷增長的需求做出回應(yīng)。這些需求來自英國和荷蘭東印度公司。它們已經(jīng)在中國收購用于開展貿(mào)易的香料、絲綢和其他貨物。史密斯說，隨著本國人越來越喜歡喝茶，這些公司能夠運(yùn)送大量質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的茶葉，因而讓茶成為一種流行的時(shí)尚飲品。

　　史密斯說：“你所看到的是全球經(jīng)濟(jì)正在形成的過程。這2家公司成為現(xiàn)代資本主義的先驅(qū)”。

　　正如小口喝著加糖茶水的卑劣的英國東印度公司代理商貝克特勛爵在《加勒比海盜》系列電影中可能會(huì)說的話一樣，“它就是樁好買賣”。

　　從另一種意義上講，茶和糖也被證明有利于商業(yè)的發(fā)展。它們可被用作為工人階級(jí)提供熱量的廉價(jià)來源。

　　研究食物的歷史學(xué)家蕾切爾·勞丹指出，啤酒和蘋果酒長期以來都是辛勤工作的勞苦大眾首選的飲品。他們之所以選擇上述飲品，是有著充分理由的。它們能夠令人體產(chǎn)生熱量，酒精也有輕微的止痛功能。當(dāng)你每天都要辛勞工作時(shí)，這些都是必需的。勞丹說：“當(dāng)然，這會(huì)讓人以喪失清醒為代價(jià)”。

　　然而，當(dāng)工業(yè)革命于18世紀(jì)中葉開始時(shí)，勞動(dòng)階級(jí)放棄了耕犁，紛紛涌向工廠做工。喝得酩酊大醉在工廠出現(xiàn)決不會(huì)讓人得到提拔。

　　加入大量糖后變甜的茶是一種人們可以負(fù)擔(dān)得起的奢侈飲品。其中的咖啡因能幫助工人們挨過漫長的一天。茶為他們提供了不用付出大量金錢就可以獲得的熱量，讓他們在享用通常僅包括面包的簡餐時(shí)感受到舒適的溫暖。

　　夯實(shí)帝國基礎(chǔ)

　　茶加糖這對(duì)有力組合的出現(xiàn)為英國政府的金庫帶來了實(shí)惠。得克薩斯大學(xué)奧斯汀校區(qū)客座教授勞丹說，截至18世紀(jì)中期，茶葉進(jìn)口稅已占據(jù)該國全部稅收的十分之一。

　　那么糖呢？勞丹說，一項(xiàng)研究顯示，在18世紀(jì)60年代，英國每年征收的糖進(jìn)口稅足以用來維護(hù)和保養(yǎng)海軍的所有艦艇。歷史學(xué)家們指出，當(dāng)時(shí)有大量糖都被倒進(jìn)了海里。

　　勞丹說，靠征收茶葉和糖進(jìn)口稅獲得的資金為英國海軍提供了更好的食物，包括時(shí)令蔬菜在內(nèi)。而這支海軍為英國在全球施展實(shí)力發(fā)揮了重要作用。

　　勞丹說：“正是英國海軍的這種優(yōu)勢令英國得以在19世紀(jì)成為全球主要的殖民國家”。

　　但這種發(fā)展卻讓人類付出了可怕的代價(jià)。

　　正如史密斯所指出，喝茶成為流行風(fēng)尚，正值糖遭受攻擊、開始失寵之時(shí)。茶令糖這種甜味劑具有新的持久功用，助長了人們對(duì)西印度群島出產(chǎn)的糖的需求。史密斯說，事實(shí)上，它也持續(xù)刺激了當(dāng)?shù)嘏`制度的發(fā)展。

　　那么，下次當(dāng)你小口品著一杯優(yōu)質(zhì)的熱茶時(shí)，想一想如此簡單的飲品是如何影響相距萬里之遙的事物的吧。即使是在今天，我們的食物也并非只與好胃口有關(guān)，美食甚至還會(huì)具有政治影響力。（編譯/王宇丹）