3日，沉船搜救工作繼續緊張進行。記者從中國海上搜救中心了解到，截至3日17時，現場共投入各類船艇131艘、潛水員202名、救援力量2097人。“救絞1號”“湘岳工001”和“橋船1號”等3艘打撈船在現場開展扶正打撈準備工作。沿岸官兵民眾共4000多人參加救援。截至3日19時，“東方之星”翻沉事件已找到26具遺體，另有14名幸存者。

　　3日晚，現場救援人員開始對船體進行切割，即把目前露出水面的船體進行切割，打出一個通道，然后再派出潛水員下水救援。之前之所以沒有實施這種方案，是因為各方面條件沒成熟，貿然進行船體切割會加速船體快速下沉造成更多的傷亡。

　　3日下午，長江客輪“東方之星”翻沉事件第三場新聞發布會舉行。交通運輸部新聞發言人徐成光介紹，搜救范圍擴大至距沉船位置下游220公里的武漢新灘水域。同時繼續采用潛水員下水搜救的方式，目前潛水員正對艙室進行逐一摸排、搜救，待打撈船全部到位后，再行打撈。截至3日下午，已有3艘打撈船趕到現場，另外兩艘正在趕來。同時，徐成光介紹，現在仍然對事發水域采取交通管制，但上行下行的船只已經恢復通行，現場派了海巡艇指揮交通。

　　徐成光透露，已組織精干、權威的技術專家，本著科學、嚴謹的態度，按照決不護短、決不掩飾的原則，尊重科學、尊重事實，舉一反三、吸取教訓，認真查明，做好事件調查的前期準備工作。目前，有關部門對已救助的船員開展了調查、取證工作。

　　在進行水面搜尋基礎上，目前已主要轉入水下探摸階段。記者從中國海上搜救中心獲悉，船艙探摸救人和穿引過底鋼絲作業都正在進行中。目前現場搜救工作存在的主要困難是事發水域水流較急；近幾日持續下雨，江水渾濁，水下能見度很差，客艙面積小也加劇了搜救難度；此外，客船傾覆導致物品位移，嚴重阻塞原有通道，使水下探摸環境更加復雜。

　　目前，事故船只已經被潛水員用纜繩固定并被推至淺灘處擱淺，只剩一米左右的船底露出水面。

　　3日晚，前方指揮部召開第五次新聞發布會，徐成光介紹：截至21時，海軍和運輸系統共202名潛水員共下潛165次，最深處15米，下潛時長累計4250分鐘。

　　另據了解，日前，長江航務管理局針對涉事重慶東方輪船公司發出緊急通知，要求立即對公司及所屬船舶開展全面自查自糾，對同型船舶“東方之珠”輪實施停航檢查。并要求公司采取一切有效手段和方式，加強對極端災害性氣象、水情等信息的收集，及時向所屬船舶發送相關信息，督促船舶落實相關安全措施，防止類似事件和次生事故發生，確保船舶航行安全。

　　《 人民日報 》（ 2015年06月04日 04 版）（記者 付文 程遠州 劉志強）