失獨問題，其實是老年化社會來臨的一個早期征兆，它提醒我們，建立一套人性化的反饋和應對機制已經比較迫切。
母親節到來之際，那些“曾經被叫做媽媽的人”進入了公眾的視線。曾經被叫做媽媽，卻在人近中年時痛失獨生子女，于是孤獨、悲傷、凄涼和封閉便將他們的余生圍困起來。這就是被稱為失獨家庭的生活寫照。新華社記者在采訪失獨父母時發現，這些人幾無例外地與社會相隔離，沉溺于個體的痛苦命運而無法自拔。只在大連、武漢等少數地方，有民間自發的失獨互助團體能夠給這些特殊群體以溫暖和關照。失獨父母如何重歸社會，他們的精神困境與養老問題如何解決，也就成為共同思考的話題。
中國社會有著較為特殊的家庭結構形態。實行多年的獨生子女政策，讓相當多家庭面臨著“單支撐”的前景。由于社會保障制度還不夠全面和完善，“單支撐”的家庭有著不言自明的脆弱性。一是子女養老的壓力比較大，二是老人得到的精神撫慰比較稀缺，更令人擔憂的是，一旦獨生子女出現傷殘和死亡，家庭生活也就瀕臨崩潰。失獨父母之所以特別引人關注，原因就在于他們的晚年失去了支撐和依靠。
失獨困境是一種“制度后遺癥”，因此，由制度予以補救是理所當然的事。今年全國“兩會”上，全國人大代表趙超提出建議，應針對失獨父母設立專門的養老保險制度，由國家承擔這一特殊群體的養老和醫療問題，由政府出資送他們進入養老院和敬老院。趙超在調查中發現，獨生子女傷殘的家庭，因醫療而返貧的比例高達50%。而現行的計劃生育特別扶助政策，在這方面的救助力度非常有限。限制非常嚴厲而救助乏力，客觀上造成了兩個方面的問題，不僅制度所導致的群眾生活困難無法得到有效解決，公眾對計生政策也很容易產生對立情緒。修復制度短板，提升計生政策的撫恤扶助功能，已經成為一個無法繞開的公共課題。
據媒體統計，我國目前約有百萬失獨家庭，每年新增失獨家庭約7.6萬個。以政府目前的財力，對這個不算龐大的群體給予特殊救助，并不是太困難的事。此外還應該看到，城鎮失獨家庭的主要問題是養老缺乏保障，農村失獨家庭則面臨經濟困難和老無所依的雙重困境。因此，在救助城鄉失獨家庭時也應有所側重。為了強化獨生子女政策的人道色彩，凡出現獨生子女意外亡故的，可以根據情況給予一定的經濟撫恤。對獨生子女家庭可建立特殊保險制度，以互相保障的模式為其增加新的養老支撐點。對那些確因失獨而陷入養老困境的，國家需要全面解決其養老問題。
但是，經濟救助還只是問題的一個側面，精神扶持對失獨家庭往往更重要。不難理解的是，制度在解決實際問題時比較有力，但在給予精神撫慰方面則可能失靈。如何建立一種可以為社會所分享的人性關懷體系，可能是需要長久探索的社會課題。從大連等地的實踐看，目前失獨家庭的精神關懷，主要由民間自發的互助團體來承擔。但這些團體的發起和延續，都有一定的隨機性與不穩定性。國家民政部門和慈善機構在這方面其實大有可為。各地民政部門應該盡早建立失獨家庭的數據庫，并為失獨互助組織提供必要幫助。在沒有民間救助團體的地方，慈善機構應該協助成立民間社團，在運行經費、活動場所和精神科學支持等方面提供社會資源。只有多方面共同襄助，才可能打破失獨家庭所陷入的痛苦內循環。
失獨問題，其實是老年化社會來臨的一個早期征兆，它提醒我們，建立一套人性化的反饋和應對機制已經比較迫切。失獨并非少數人固有的、特殊的不幸命運，而是多數家庭都可能面臨的潛在風險。如果沒有規避這一風險的共同機制，則每個人的暮年都可能是裸露而無助的。 （蔡方華）
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