房產稅正在漸行漸近。財政部財政科學研究所所長賈康日前表示，目前擴大房產稅試點范圍的改革方向已被鎖定。前不久，全國30省市和計劃單列市的地稅官員，在北京進行了房產稅稅基評估集訓，據悉這是在為房地產稅試點向全國鋪開，提供技術、人員儲備。
在房產稅試點全國鋪開之前，我們不禁要問一個直白的問題：征房產稅的目的到底是什么？
2011年的房產稅試點，只是史上最嚴房產調控的政策工具之一，現在的趨勢是房產稅征收的長期化，那么，房產稅到底派什么用場的？這個基本問題理應向公眾解釋明白。但這也恰恰是房產稅的軟肋——缺乏法律的明確授權和制約，關于其法律地位的爭議也持續不斷。
《立法法》規定，稅收以及對非國有財產的征收，應該由人大立法，不能任意創設新稅種。現在試點的房產稅，源于1986年《房產稅暫行條例》。該《條例》規定“個人所有非營業用的房產”免征房產稅；現在通過“擴張性解釋”，在某種意義上說等于新開了一項稅種。
其實，1980年代“房產稅”，是國企改革的“第二步利改稅”的一部分，當時的理由是對企業(主要是國企)恢復征收房產稅，“有利于調節占用房產差異所形成的收入差異”。當年針對國企改革的征稅，已與當下公民私房為主的情況南轅北轍。如今，再激活20多年前的《暫行條例》中的“房產稅”，難免會有爭議。
的確，歐美國家都征收房產稅，但他們的房產稅更像是中國的“物業費”，直接用于社區的治安、小學等公共服務(我國香港直接叫“差餉”，本意就是給警察的報酬)：社區的房產稅高，意味著能享受更好的社區公共服務；相反，房產稅調低，意味著社區的凋敝。所以歐美國家居民對房產稅不感冒。但中國內地房產稅試點至今，沒有明確這項稅收的用途：是專款專用于保障房建設，還是打包進入預算？
還有一個值得關注的現象，用國務院發展研究中心研究員倪紅日的話說是：“以前地方政府對推廣房產稅不積極也不主動，但現在由于實行限購，嚴重影響了土地出讓金收入，各地對房產稅開始積極主動起來。近期頻頻有地方政府上門找我們做課題，研究推廣房產稅的辦法。”
房產稅的目的到底是什么？是通過加大房產的持有成本，遏制投機，是房產調控的長期化？是土地財政注定一去不復返的情況下，成為地方財政的新支柱？或者是為了調整貧富差距，實現社會公平？更關鍵的是——房產稅要用到哪里去？
房產稅應放在依法征稅、依法用稅的政治愿景上進行考量。不能指望靠一部20多年前的《暫行條例》“老樹開新花”，也不能在缺乏法律保障的情況下，任由一些地方政府“按需”執行房產稅新政，重走“土地財政”的彎路。如今中國的社會主義法律體系已初步形成，再延續改革初期的“摸石頭”的老辦法，注定難孚公信。所以，要確保房產稅的順利鋪開，就需要由人大立法明確：房產稅的征收目的、征稅對象、稅率、用途。
（沈彬）
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