十八大后中國有一個好的開局，這大概是中國社會的總共識。但新年之后的輿論場上天天又都是壞消息，我們毫無疑問已經陷入這些壞消息的重圍之中。作為普通人，我們如何看自己的處境呢？
這些壞消息就它們本身來說，大多都是真實的。但它們同時出現在媒體和互聯網上，“聯合起來”沖擊著我們的感受，又出現了宏觀上的某種不真實。微觀上真實的東西經過挑選被集合在一起，就像把一大片果林里的壞蘋果同時放到一個筐里那樣，它們并非中國的縮影。
媒體的天性是喜歡報道壞消息，而對這種天性的“回歸”，中國媒體經歷的時間不長。中國公眾適應媒體的這種偏好就更加缺少歷練。或許可以說，現在正值中國信息傳播新舊規則的轉換期，也是各種“誤傳”、“誤讀”以及方方面面困惑最容易發生的時期。
中國的現實同很多互聯網站首頁所展示的既像又不像，它們所烘托的洶洶氣氛多數情況下在我們身邊感覺不到。我們大多數人的生活是平和的，常常也會碰到問題，但不會因為過不去而絕望。
中國的絕大多數領域都在改善。比如我們的衣食住行條件都在改善，多數人的收入在增加，發展給中國人創造的機會總量和進步途徑都變多了。僅拿2013年同前一年相比，很多城市又要竣工新的地鐵，也會有新的民生項目啟動。
媒體把所有問題挑出來，其中一個原因是要推動問題的解決，但它也同時是在輿論中放大問題的過程。信息傳播不太成熟的社會有可能受到這種放大的沖擊，局部的情緒和對抗溢出事件，向全社會傳染。
中國是巨型社會，現實分散而復雜，而輿論的集合性卻越來越強。不平的事情到中國全境去找，即使中國在進步，它們也“要多少有多少”。因此媒體上問題的多少并不取決于中國現實的嚴峻性，而更多取決于中國媒體的開放度。
了解了這個規律，我們就可以既關注媒體上呈現的問題，也能跳出它們，更準確地了解和把握現實世界。如果這能成為大多數中國人與媒體及周圍現實的互動方式，整個社會就會更有定力，媒體放開手腳批判的副作用也會越來越少。
媒體的逐漸轉型必須在這種磨合中實現，公眾的理性是中國所有變革的根基。在現代社會，公民個人的輿論能力和政治能力都呈增加的趨勢，而國家的穩健改革和發展又是所有人的根本利益所在。我們既是這個國家的利益攸關者，也是這些利益最可靠的終極守護者。
在內外各種輿論激烈競爭的時候，讀懂中國是件有挑戰的事。而歷史的經驗告訴我們，它從來也沒容易過，但卻非常重要。人民越清醒，國家越難以偏離航向，一個多元化的社會，也才能最終形成正確的合力。
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