《一個年輕投毒者的手冊》的電影海報，這部情節懸疑的影片取材于上世紀70年代發生在英國的真人真事。
澳大利亞紀錄片《謀殺菜譜》中，重現了半個世紀前的“瘋狂鉈投毒熱”。
4月25日，復旦投毒案犯罪嫌疑人林某被上海黃浦區檢察院依法批捕。由于案情類似，公眾開始頻繁討論起已一度沉寂的“清華女生鉈中毒事件”。鉈是一種劇毒重金屬元素，它一度被用來制作烈性的滅鼠藥。然而比鉈更致命的是害人之心。自從人們了解到它的劇烈毒性后，這種無色無嗅無味的毒物頻頻被用做完美的謀殺工具，鉈也和砒霜并稱為“投毒者的毒藥”。
1995年，清華女生朱令鉈中毒的同一年，當她的同學們急切地通過互聯網向全球的醫學科研者尋求幫助時，英德法三國合拍的電影《一個年輕投毒者的手冊》上映，影片中懸疑的劇情和朱令離奇的中毒事件同樣令人揪心，而這部影片就取材于上世紀70年代發生在英國的真人真事。
一座英國小鎮的化學工廠里，工人們一個接一個地病倒了，他們出現腹瀉，皮膚刺痛，脫發甚至癱瘓的癥狀，短短幾個月時間，多達70名工人先后患病，其中兩人因病情過重身亡。醫生們對此束手無策，認為導致集體患病的病因可能來自一種神秘細菌。直到有人察覺所有患病者都曾喝過同一個同事沏的茶。警方展開調查，終于鎖定真兇，這名投毒者所用的毒正是鉈。
變態殺人狂的“鐘愛物”
自1861年鉈被科學家發現后不到一個世紀，世界各國開始出現鉈毒謀殺案件。《一個年輕投毒者的手冊》講述的就是其中一個經典案例。
只是現實比電影情節更陰暗：影片中主角下毒的動機源自對化學的著迷，夢想用化學毒物試驗合成鉆石；而他在現實中原型——格雷厄姆·楊卻以殺人為樂，投毒的目的只有一個，成為世界上最臭名昭著的投毒者。
利用鉈，楊的目的達到了。
從年少時起，格雷厄姆·楊就對毒藥興趣濃厚。1961年，年僅14歲的楊開始在自己家人身上測試毒藥，他選中的試驗品就是鉈。這種劇毒品能在藥店買到，楊謊報自己的年齡，稱這是為了在學校做實驗，多次小劑量地購買，并偷偷放到家人的食物中。1962年，楊的繼母中毒身亡。他卻沒有就此停手，而是接著在自己的父親，妹妹和一位朋友身上試驗毒藥。有時甚至忘記曾在哪些食物里下過毒，導致自己也和家人一樣出現中毒癥狀。楊的一位姨媽注意到侄子的反常，將他送去看精神病醫生，對方則建議報警。1962年5月23日，楊遭到警方逮捕，他承認了自己對身邊人下毒的所有行為。
但因為年齡尚小，再加上精神病醫生診斷他患有精神錯亂，楊沒有進監獄，而是被送進一家收容囚犯的精神病診所。原本他應被強制接受15年的治療，但在第9年時醫生就宣布他完全康復而允許他出院。事實上，在精神病院期間，楊自學了醫科知識，更加嫻熟地學會了投毒。有傳言稱他甚至從醫院的月桂樹葉中提取了氰化物，用其來給其他囚犯和醫院工作人員投毒。
1971年走出精神病院后，楊憑借自學的化學知識，成為一家化工廠的材料管理員。該工廠主要研制溴碘化鉈紅外鏡頭，使得楊又有機會接觸到毒物。
楊來到化工廠不久，他手下的一名工頭很快病倒了，不久便一命嗚呼。緊接著更多的人開始生病，先后約70人出現中毒癥狀。接手替工長的另一名工人也得了重病，入院治療了數周后，也在痛苦中死去。這時人們才懷疑到楊，他們注意到，他經常給工人們沏茶喝。有工人立即將這一情況告訴了警方，此時警察才注意到這名嫌疑人曾毒殺繼母和家人的可怕前科。
警方將楊逮捕后，發現了他的一本日記，其中詳細記錄了他下毒的計量和對方中毒后的癥狀，甚至還清楚地標明了他是希望將某人害死還是只想讓對方生病。顯然，對這名冷血兇手而言，鉈是能掌握他人生殺大權的工具。
罪行累累的楊被最終判終身監禁，他被媒體冠以“茶杯投毒者”的惡名。
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