2014年1月20日，劉梅和老伴拖著四個大箱子，在蘭州火車站門前排隊進站候車。同一時刻，劉爭正在北京通州八里橋市場為婆家采購年貨，這是劉爭來北京的第十個年頭。
和過去一樣，每年這個時候，劉爭都會將大部分的精力投入到過年回家這個“宏大”的事業當中，這種情形在她2007年結婚以后更甚。劉爭夫妻都是獨生子女，她生在云南，丈夫是內蒙古人，為了兼顧雙方老人的感受，春節回老家只能交替回家，不偏不倚每年如此。
而此刻在蘭州的劉梅，面對著茫茫的人潮，忽然感覺到了年輕人在外工作的不易，這是她的孩子離家的第九年，只身一人過節的第四年。在和老伴商量后，年邁的劉梅做出了一個決定—逆流而上，去北京陪女兒過年。
這是每年一度的路上中國，也是遷徙中的GDP。
準備年貨
知道他們的決定后，劉梅的女兒試圖給父母買張機票，但被拒絕了，母親知道飛機方便，但攜帶的行李卻極為有限。她想給女兒多帶一些東西。
1月初，劉梅和老伴分了工，一個去買票，一個去為女兒買年貨。甘肅鮮有總部經濟，和大部分的西部省市一樣，這里也是一個人口輸出為主的城市。這令春節的逆行，反倒顯得毫無阻力。老伴順利地買到了兩張20號從蘭州到北京的火車票，直達，硬臥下鋪，票價343.5元每張。
負責采辦的老伴買了枸杞和蕨麻，還要等到臨近出發的時候再去買百合、臘肉、鍋盔，盡管女兒一再叮囑他們不要買或者少買，但出發的時候，所有東西裝滿了四口大箱子。
無可否認的是，隨著我國高鐵線路的逐漸完善，運力的增強。和過去相比，目前的出行環境和便利程度已經有了極大的提升。而也正是因為這一點，劉梅的女兒才愿意讓長輩走進春運的浪潮。
就在劉梅在蘭州順利進站候車的時候，劉爭結束了采購，她沒有時間休息，拎著所有的年貨就奔向了最近的郵局，根據快遞行業2014年的春節休假表。自1月25日后，除了順豐和EMS外，所有的快遞行業都進入了休假期。
每次回家前，劉爭還會提前一天跑到稻香村，去拎幾大盒糕點回家孝敬長輩。
作為北京知名的糕點品牌，稻香村在2013年春節期間曾增產20%，為此，這家企業不得不24小時不停生產。盡管如此，去年春節期間生產260萬套左右的“年味禮盒”仍供不應求。
實際上，這260萬套糕點并非在北京市內消化。作為中國的政治、經濟和文化中心，“北京的”一詞仍有著明顯的心理崇拜。對于長期生活在內地的長輩來說尤其如此。
“每次家里來人拜年，姥姥姥爺都會很自豪地讓人家嘗嘗北京帶來的點心。”劉爭說，這些費用也不高，也就是幾百塊錢。
路不在腳下
劉爭的娘家在云南的西雙版納，距離北京3366公里，兩地間沒有直達的飛機和火車。
省錢的方式是坐火車，但從北京到昆明，從昆明到西雙版納，盡管兩人往返費用只需要1988元，但往返的時間卻需要6天。對于只有7天假期的劉爭夫婦來說，春節中所有省時省力的出行方式，都需要錢，或者說和父母的團聚時間長短，關系到了春節支出費用的多寡。
為了能趕上年三十的團圓飯，也為了能好好在家過個年，劉爭夫婦只能選擇飛。
劉爭給時代周報記者算了一筆賬，從北京到西雙版納經濟艙2490元，再加上機建燃油170元，兩人往返的費用高達10640元。
而正是因為陸上交通的擁堵，航空公司通常在春節期間的機票都鮮有打折。
根據2013年民航局的統計數據顯示。當年2月航空公司盈利12億元，而1月份則虧損10億元，在此之前的2012年11月和12月已有連續兩月虧損。
這份統計顯示，在當年2月份，國內航空公司收入314億元，利潤總額12億元，同比增長305%。
這背后，是我國2787.4萬人在當月選擇了搭乘飛機回家過年。雖然更多的人不得不選擇以火車的形式出行，但和航空不同，我國鐵路方面卻并未有喜人的利潤。相反，大規模的人口遷徙，反倒給鐵路帶來了更大的虧損壓力。
在今年1月9日召開的鐵總工作會議上，鐵總總經理盛光祖稱，2013年，鐵總多元化經營總收入完成10426億元，同比增長7%，其中運輸總收入完成6051.2億元，同比增長14%，全面實現了盈虧平衡。
但《21世紀經濟報道》在1月15日的文章表示：實際上，鐵總2013年是巨虧的，“鐵總的一位副總向底下的部分鐵路局長透露了如下消息：鐵總實現盈虧平衡，這種平衡是勉勉強強、千方百計、十分困難的一種平衡?！?/p>
報道為虧損進行的分析是，因為鐵總每年在公益性鐵路運營、糧食軍事物質等公益性運輸上會有損失，所以每年國家財政都會有一筆不菲的補貼給它，但這種補貼最終卻不會在鐵總的報表上出現。
而類似春運這樣的大規模人口遷徙來說，鐵總將要承擔巨大的公益性責任。
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