新華社記者鄭昕

　　費盡氣力扳開的一扇門，瞬間又關上只留下一道縫隙，這也許就是１３日晚球迷觀看國足與敘利亞隊世界杯預選賽亞洲區１２強賽時的心潮起伏歷程。在比賽最后時刻遭遇對手直接任意球破門，中國隊將要到手的３分變成了１分。本來又看到了從Ａ組中出線的幾絲希望，如今我們卻又不得不說起那句其實大家都討厭說的話，“中國隊僅存理論上的出線可能”。

　　“丟掉”的這兩分，令中國隊在本次１２強賽第８輪比賽戰罷只積６分，排名反倒被在本輪戰勝韓國隊的卡塔爾隊反超，來到墊底位置。雖然暫列第二位的韓國隊輸球，但由于國足沒能贏下比賽，雙方積分差距已達到難以逾越的７分，國足追求以小組前兩名直接晉級的希望至今已完全破滅。于是所謂的“理論出線可能”，就是在小組第三名的爭奪之上。

　　目前暫列第三的烏茲別克斯坦隊積１２分，中國隊在最后兩輪比賽中只有全勝才可能追趕得上。而中國隊能夠爭到第三名的其他前提，則看上去遠比國足全勝更難——烏茲別克斯坦隊兩場全負、排在國足之前的敘利亞隊不能拿到３分以上、卡塔爾隊不能兩連勝。此外根據排名規則，凈勝球的權重大于相互間勝負關系，國足還要盡可能搶占凈勝球優勢。目前烏茲別克斯坦隊凈勝球數為０，敘利亞隊為－１，卡塔爾隊與中國隊同為－４。

　　不過，好在中國隊的命運暫時還有一部分掌握在自己手中。８月３１日晚進行的１２強賽第９輪比賽，中國隊將主場迎戰烏茲別克斯坦隊，在這場堪稱國足的又一場“生死戰”中，只有獲勝甚至大勝才能繼續留有出線希望，并能在９月５日客場挑戰卡塔爾隊的收官戰中爭取最后的機會。然而回顧１２強賽的“上半場”，中國隊面對這兩個對手時只獲得一負一平的戰績。

　　當然，即便最終能幸運地搶到小組第三，中國隊也還要經歷“地獄級別”難度的兩個階段附加賽才能進軍２０１８年世界杯，這是后話。

　　雖然真的是希望渺茫，但畢竟夢想仍未止步。而且我們還要看到，在里皮接過教鞭后國足整體的改觀。無論勝負，球員都能夠以更積極的姿態去面對比賽，特別是本輪能攻入敘利亞隊兩球難能可貴，畢竟該隊此前７輪僅丟３球。不少中國隊球員在賽后的遺憾或者懊喪，都更像是壯志未酬，這就遠比此前一些比賽失利后的麻木冷漠更有積極意味。

　　無論最后兩輪比賽結果為何，無論最終能否出線，中國隊在此次１２強賽中的挫折坎坷，都會是中國足球的一筆財富。畢竟這讓我們看到了國足與亞洲一流球隊的普遍差距，但同時也讓我們看到了國足并非沒有戰勝強隊的實力。正反兩方面經驗教訓的結晶，時至今日可能會比一張逐漸遠去的世界杯門票更加值得珍視，那就是從４０強賽到１２強賽看臺上時常出現的一句標語，“以夢為馬，不負韶華”。

　　這是國足的夢，也是球迷的夢。世界杯四年一個輪回，一代又一代的中國球迷就這樣長大直至老去，但對國足再次沖進世界杯所寄托的夢想從未破滅。最后兩輪比賽的１８０分鐘里，希望每一分鐘球員都是為國家而戰、為證明自己而戰，也理應是為了夢想、為了球迷而戰。