參考消息網(wǎng)5月6日報道 西媒稱，美國、英國和荷蘭科學家發(fā)現(xiàn)了距離地球130多億光年的星系，并使用位于夏威夷的凱克望遠鏡進行了觀測和準確的描述。科學家將這個“特別亮的”星系命名為“EGS-zs8－1”，是迄今觀測到的最遙遠星系。

　　據(jù)西班牙《國家報》5月5日報道，研究項目負責人、耶魯大學教授帕斯卡爾·奧施指出，當星系發(fā)出被地面天文臺捕捉到的光線時，距離宇宙大爆炸的開端只有6.7億年。當時的宇宙年齡只有現(xiàn)在的5%，“還很年輕”，但這個星系的質量已經(jīng)超過了今天銀河系質量的15%，恒星的形成速度也是今天銀河系的80倍。

　　奧施說：“以前發(fā)現(xiàn)的星系紀錄是誕生于大爆炸之后6.97億年，新紀錄又提前了大約3000萬年。但我們花了一年半的時間才打破之前的紀錄，現(xiàn)在我們只知道少量距離超過130億年的星系。此外，我們發(fā)現(xiàn)的星系更亮，也比之前發(fā)現(xiàn)的星系大近10倍。”

　　這個星系最初是通過哈勃望遠鏡和斯皮策紅外望遠鏡發(fā)現(xiàn)的，但奧施和他的同事們利用凱克望遠鏡對其進行了精確測量。奧施說：“我們得以同時研究幾個星系，比之前的工具有效得多。用以前的工具我們必須逐個研究。”通過凱克望遠鏡，科學家能夠同時對多個星系進行更深入的觀測，“發(fā)現(xiàn)更微弱的特點”。

　　奧施指出，理論模型顯示，宇宙中的第一批星系應該是在大爆炸兩三億年之后形成的。他強調，可以明確的是，恒星的誕生先于星系，星系是很多恒星在引力作用下聚集而成的。奧施說：“根據(jù)理論模型，第一批恒星是在大爆炸后一兩億年形成的。”

　　對如此遙遠的星系進行測量并描述其特性將是天文學家未來十年的一大目標。對EGS-zs8－1的觀測對應的是宇宙正經(jīng)歷劇變的時期：氫從中性到電離的過程。研究報告的作者之一、荷蘭萊頓大學的雷哈德·布旺說：“像EGS-zs8－1這樣的早期星系中的年輕恒星是被再電離過程的主要發(fā)動機。”

　　研究人員強調，目前只能精確測量少量星系的距離。加利福尼亞大學圣克魯斯分校的天文學教授加思·伊林沃思說：“哈勃望遠鏡和斯皮策望遠鏡近年來最驚人的發(fā)現(xiàn)是這些距離第一批星系形成年代非常近的星系。我們還沒有完全弄清楚它們是什么，同大量微弱的星系之間是什么關系。”

　　耶魯大學的彼得·范·多克姆說：“每次確認都為宇宙早期第一代星系是如何形成的這一難題增添了一個解決素材。只有較大的望遠鏡才有足夠的實力觀測到這么遠的距離。”

　　通過凱克、哈勃和斯皮策等望遠鏡觀測宇宙里的目標為科學家提出了新的問題。一方面證實了在宇宙早期存在大型星系，但另一方面，這些星系的物理特性又與我們現(xiàn)在在銀河系附近觀測到的星系不同。