人力車觀光巴士
人文香港
無論是本土港人,還是訪港游客,也無論你長期生活在這個地方,還是短暫停留,有一堂必修課,不管你愿意還是不愿意,其實早已身處其中——— 去探尋香港歷史古跡,感受時尚動感之都。
最簡捷最便利的方式是,乘坐一次人力車觀光巴士,港島百年殖民地歷史便濃縮在大約一個小時的行程中。亞洲頂尖學府港大、香火旺盛的百年老廟文武廟、圣約翰座堂、孫中山紀念館,一棟棟歷史古跡訴說著港島的過去。而中環、銅鑼灣、皇后大道,則展現著今天港島的繁榮時尚一面。敞篷視野開闊、中英文播報站臺、每個站點景點的簡介,人力車巴士的出現為游覽港島提供了更周全人性的服務。顧名思義人力車觀光巴士,古老的交通運輸工具與現代交通工具的結合,這種巴士,無論是車身圖案或車廂設計均洋溢傳統人力車的特色,人力車是上世紀香港人及旅客的主要交通工具,以人力車這個老香港的標記,喚起旅客及市民對香港的情懷,乘著它穿梭穿越古今香港,融入地道風土人情,別有一番情趣。
或懷舊或動感,用人力車標記老香港記憶
香港目前有兩條人力車觀光巴士路線,分別是位于港島的H 1和H 2,起點終點站均設在中環天星碼頭,前者為懷舊之旅路線,大巴穿梭中西區內的旅游景點,體驗香港傳統歷史文化及殖民地色彩的風貌。后者為H 2動感之旅,穿梭灣仔、銅鑼灣及中環區內的購物寫字樓片區,享受吃喝玩樂的樂趣,感受香港都市的繁華。兩趟路線由香港新巴公司于2009年10月18日正式投入營運。
人力車觀光巴士的出生有段由來
人力車觀光巴士的出生有段由來
早在2002年1月,即在九巴開辦九龍觀光線T 1不久,新巴向香港運輸署申請開辦敞篷巴士旅游路線,由中環至銅鑼灣,途經荷李活道、灣仔春園街、銅鑼灣中央圖書館及跑馬地賽馬博物館等,循環線全程行車兩小時,并會避開繁忙道路,班次約二十分鐘一班,當時希望于2002年第三季推出。
直至2002年12月,新巴提出修訂方案,把路線改為來往中環交易廣場及筲箕灣,并于2003-2004年的巴士路線發展計劃中正式向區議會提出建議開辦該路線。但由于2003年中香港受到非典影響,故此新巴公司延后至同年8月才再提出此計劃。再后來,此建議遭區議會因安全理由而反對,一度擱置。
2008年12月,大巴士公司以從新巴購入的退役丹尼士禿鷹為主的車隊,在香港開辦首條讓游客隨上隨下的敞篷巴士路線。不久后,在2009初公布的2009-2010年的巴士路線發展計劃中,新巴和運輸署再度提出開辦敞篷巴士旅游路線,分別是來往中環碼頭及蒲飛路的H 1線,及來往中環碼頭及跑馬地的H 2線。
由于正值金融海嘯,不少議員認為開設新旅游巴士路線能帶旺經濟,該計劃順利獲得中西區及灣仔區兩區區議會的支持而開辦。新巴于2009年7月在城巴火炭車廠開始改裝第一部巴士,并于同年9月完成。同時,新巴亦在9月開始內部招募車長進行培訓。
當時,香港旅發局發言人表示,歡迎新巴推出有關的觀光巴士服務,相信這項新服務能便利旅客進一步體驗香港的本土文化。
不過,的士業卻批評巴士公司搶生意。的士小巴權益關注大聯盟主席黎銘洪表示,的士的主要客源是訪港的自由行旅客,巴士公司推出觀光線,瓜分了的士、小巴等交通工具的生意,預計觀光線行經的路段區域,的士生意或下跌一成。
2009年10月17日,新巴在中環碼頭巴士總站舉行開通儀式,并讓香港巴士迷會及巴士迷世界的會員試乘。隨后此線于第二天,即10月18日和另一條人力車觀光巴士路線H 2一同正式開通。
開通初期,不少巴士迷慕名乘坐觀光巴士游覽港島,有一些更購買一天票以便由早上坐到晚上。這股熱潮一個月后才逐漸減退。
新巴董事總經理鄭偉波說,人力車是上世紀香港人及旅客的主要交通工具,隨著城市的發展,巴士接替了接送市民的任務后,人力車便成為歷史。因此,新巴構思以人力車這個老香港的標記,喚起旅客及市民對香港的情懷,并象征全新的觀光巴士服務接載旅客穿梭古今香港,融入地道風土人情,提供體貼的服務。
